La Copa del Mundo o Mundial de Fútbol es la competición internacional de fútbol masculino más importante del mundo. Está organizada por la FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociación), un organismo que agrupa a todas las federaciones nacionales de fútbol.
A medida que el fútbol comenzó a aumentar en popularidad, se disputó como un deporte olímpico reconocido por el COI en los Juegos Olímpicos de 1900 y 1904, así como en los Juegos Intercalados de 1906. Antes de convertirse en una competencia olímpica oficial supervisada por la FIFA en los Juegos Olímpicos de 1908. La FIFA hizo un intento de organizar un torneo internacional de fútbol entre naciones fuera del marco olímpico en 1906 y tuvo lugar en Suiza. La historia oficial de la FIFA la describió como un fracaso.
El evento del campeonato mundial fue creado en 1930 por los desacuerdos entre el COI y la FIFA, especialmente por las reglas sobre el profesionalismo, que sin embargo, desde las ediciones de 1924 y 1928, se permitió adaptando el reglamento olímpico.
La decisión de reconocer los dos Torneos Olímpicos previos a la Copa del Mundo como campeonatos mundiales se tomó en 1924. La federación mundial, de hecho, había establecido que si los torneos olímpicos se jugaban de acuerdo con las reglas de la FIFA, serían reconocidos como campeonatos mundiales (hasta la creación de la Copa Mundial FIFA en 1930). Uruguay ganó ambos los torneos en 1924 y 1928.
Es así como la primera Copa del Mundo se disputó en 1930 y desde entonces se ha celebrado cada cuatro años, con la excepción de los años 1942 y 1946 a causa de la Segunda Guerra Mundial. El Mundial de Rusia 2018 fue la 21ª edición del torneo.
Solo 24 países han conseguido estar entre los cuatro mejores del mundo en alguna de las ediciones de la competición.
De esos equipos, únicamente 8 selecciones han conseguido coronarse como campeones mundiales según datos de 2018: Brasil (5 veces), Alemania (4), Italia (4), Argentina (2), Uruguay (2), Francia (2), Inglaterra y España (con un trofeo). Cada título se convierte en una estrella sobre el escudo de la federación.