El Estadio Azteca será el escenario del partido inaugural de la Copa del Mundo de 2026, según anunció la FIFA. Esta elección otorga al icónico recinto, donde figuras como Pelé y Maradona dejaron su huella, el honor de dar inicio al torneo más importante del fútbol. Por otro lado, la gran final se llevará a cabo en Nueva Jersey.
El Estadio Azteca, conocido por su césped legendario, se convierte en el único estadio del mundo en albergar tres inauguraciones de la Copa del Mundo. En 1970, fue testigo de la victoria brasileña, seguida de la memorable hazaña de Maradona en 1986, y ahora será parte de la celebración del Mundial más grande de la historia.
El encuentro inaugural está programado para el 11 de junio de 2026. México será anfitrión de 13 partidos de la fase de grupos, con Guadalajara y Monterrey albergando cuatro juegos cada uno, mientras que la capital recibirá otros cinco. Canadá, el otro país anfitrión, compartirá la sede con 13 partidos entre Vancouver y Toronto. Estados Unidos será el anfitrión de la mayoría de los partidos, incluida la final en el Estadio de Nueva York en Nueva Jersey, con capacidad para 82,500 espectadores, el 19 de julio. En total, se jugarán 104 partidos con 48 equipos participantes.
La selección mexicana comenzará su campaña en casa en el Estadio Azteca, luego jugará en Guadalajara y cerrará la fase de grupos nuevamente en el Azteca. El formato del torneo será inédito con doce grupos de cuatro equipos cada uno, clasificando los dos mejores de cada grupo junto con los ocho mejores terceros a los dieciseisavos de final. Jaime Lozano, actual seleccionador de México, expresó su emoción ante la oportunidad de tener la ceremonia inaugural por tercera vez, y aseguró que el Mundial será una experiencia inolvidable para todos los asistentes.
El Estadio Azteca, construido en 1966, ha sido testigo de momentos emblemáticos en la historia del fútbol. A pesar de que se planifican obras de remodelación este año, se enfrentan a desafíos debido a las protestas de los residentes locales preocupados por problemas de acceso al agua y el aumento del costo de vida.